A luz ultravioleta mata o coronavírus? Fatos e mitos

A luz ultravioleta (UV) é um tipo de radiação. Tem mais energia que as ondas de rádio ou a luz visível, mas menos energia que os raios X ou raios gama.

Você pode ser exposto à luz ultravioleta por meio da luz solar natural ou de fontes artificiais, como camas de bronzeamento.

A luz ultravioleta tem sido usada como meio de matar germes como bactérias e vírus. Você também deve ter ouvido falar de seu uso para matar o SARS-CoV-2, o novo coronavírus que causa o COVID-19.

Neste artigo, exploraremos como a luz UV é usada para matar germes, quão eficaz ela é na eliminação do novo coronavírus e muito mais.

Existem vários tipos de luz UV. Eles são classificados de acordo com a quantidade de energia que possuem.

A luz UVC é o tipo de luz UV mais eficaz para matar germes. Pode ser usado para desinfetar superfícies, ar e líquidos.

A luz UVC mata germes como vírus e bactérias através de moléculas prejudiciais como ácidos nucléicos e proteínas. Isso torna o germe incapaz de realizar os processos necessários para sobreviver.

A luz UVC pode ser usada para matar o novo coronavírus, SARS-CoV-2. Vejamos o que a pesquisa descobriu sobre a luz UVC e esse coronavírus até agora.

Um estudo recente publicado no American Journal of Infection Control (AJIC) investigou o uso de luz UVC para matar grandes quantidades do novo coronavírus em culturas líquidas.

O estudo descobriu que a exposição à luz UVC inativou completamente o vírus em 9 minutos.

Outro estudo, também publicado na AJIC, analisou a utilização de um tipo específico de luz UVC para matar o SARS-CoV-2 em superfícies de laboratório. O estudo descobriu que a luz UVC reduziu o coronavírus vivo em 99,7% em 30 segundos.

O tipo de luz UVC usado neste estudo é chamado de luz UVC distante, que é a luz UVC entre os comprimentos de onda de 207 e 222 nanômetros.

A luz UVC distante ainda é prejudicial aos germes, mas é menos perigosa para a pele e os olhos do que outros tipos de luz UVC.

Um estudo, publicado na revista Scientific Reports, explorou o uso de luz UVC distante para matar dois tipos de coronavírus humanos no ar. Esses dois coronavírus, 229E e OC43, podem causar resfriado comum em humanos.

Com base nos resultados obtidos com estes vírus, os investigadores estimaram que, quando aplicada às normas regulamentares atuais, a luz UVC distante poderia matar 99,9% dos coronavírus transportados pelo ar em cerca de 25 minutos. Eles acreditam que essas descobertas também se estenderiam ao SARS-CoV-2.

A luz UVC pode matar efetivamente o SARS-CoV-2 ou outros coronavírus em líquidos, em superfícies ou no ar. Por apresentar menos riscos à saúde, o far-UVC pode ser uma boa opção para desinfecção.

Porque pode efetivamente inativar o novo coronavírus sem usar produtos químicos, a luz UVC é uma opção atraente para desinfecção. Lâmpadas especiais que emitem luz UVC são normalmente usadas para essa finalidade.

Atualmente, o uso de luz UVC para desinfecção é limitado principalmente a ambientes de saúde para desinfetar coisas como:

Uma das desvantagens da luz UVC é que ela precisa de contato direto para ser útil. Isso significa que se uma área estiver na sombra ou coberta por poeira, a luz UVC será menos eficaz em matar os germes que possam estar presentes.

Embora a luz UVC possa matar rapidamente o SARS-CoV-2, a Food and Drug Administration (FDA) observa alguns riscos adicionais ao usá-la em casa:

A luz Far-UVC pode ser uma opção potencialmente mais segura para desinfecção. A pesquisa indicou que, ao contrário de outros tipos de luz UVC, ela não parece penetrar nas camadas externas da pele ou dos olhos. No entanto, mais estudos de segurança são necessários.

Várias empresas estão desenvolvendo tecnologias inovadoras para desinfecção por luz UVC. Eles se concentram na automação do processo de desinfecção por meio de robôs.

Um exemplo é o robô LightStrike, que pode matar 99,99% das partículas virais do SARS-CoV-2 em 2 minutos. No futuro, é possível que robôs como este possam ser usados ​​para desinfecção de quartos de hospitais, quartos de hotel e aviões.

Você já deve ter ouvido falar sobre alguns métodos para matar o novo coronavírus usando luz ultravioleta ou altas temperaturas.